被稱為“海洋版特斯拉”的全世界第一艘自動駕駛貨輪來了。

全球最大化肥制造商挪威雅苒國際（Yara International）正與導(dǎo)航技術(shù)公司Kongsberg Gruppen ASA聯(lián)手建造全世界第一艘全電力自動駕駛貨輪。一旦成功，就標(biāo)志著全球海洋貨運貿(mào)易的一個歷史性轉(zhuǎn)折點。

這艘名為Yara Birkeland號的全球第一艘無人駕駛貨輪搭載攝像機(jī)和傳感器，當(dāng)然，它也和目前的傳統(tǒng)貨輪一樣配備全球定位系統(tǒng)和雷達(dá)裝置。這艘船將進(jìn)一步改進(jìn)目前的半自動駕駛功能，實現(xiàn)全自動導(dǎo)航，還能自動靠泊。

Yara Birkeland號的設(shè)計運載能力為100個集裝箱，預(yù)定于明年底出海航行，首次任務(wù)是在挪威南部水域一條37英里的航線上運送化肥。最初，它會在人類操控下進(jìn)行下水測試，2019年實現(xiàn)遠(yuǎn)程操控，2020年實現(xiàn)完全自動駕駛。

挑戰(zhàn)

當(dāng)然，這種自動駕駛的貨輪自身面臨一些挑戰(zhàn)。

一、監(jiān)管

就像自動駕駛汽車一樣，它面臨的最大難題就是監(jiān)管。國際海事組織（International Maritime Organization）預(yù)計，在2020年前，法律不會允許沒有船員的自動駕駛貨輪投入運營。

二、造價高

造價高昂是自動駕駛貨輪的另一個問題。華爾街日報稱，Yara Birkeland號的建造成本高達(dá)2500萬美元，大約是目前相同規(guī)模貨輪的三倍。不過，鑒于它的純電動和自動駕駛設(shè)計，通過節(jié)省船員和燃料成本，每年的運營成本最多能降低90%。

一些船運企業(yè)高管認(rèn)為，這種自動駕駛貨輪將在短線運輸航程上受到歡迎，而要想取代能裝載數(shù)千集裝箱的遠(yuǎn)洋貨輪恐怕難度太大。

這不是一個技術(shù)問題，而是因為自動駕駛貨輪本身就造價高昂，還得造的非常堅固，否則一旦發(fā)生故障，在茫茫大海中派人來修理的費用將非常非常高。

但雅苒國際仍野心勃勃。Yara Birkeland號的項目負(fù)責(zé)人Petter Ostbo夢想著一旦立法了，就建造裝載量更大、航行里程更遠(yuǎn)的自動駕駛貨輪，有一天能把公司生產(chǎn)的化肥運到巴西去。

自動駕駛?cè)姘l(fā)起攻勢

事實上，在海陸空三大領(lǐng)域，自動駕駛技術(shù)正快速全面地滲透，全球各大汽車制造商、科技公司和大批風(fēng)投瘋狂砸錢。

競爭硝煙最濃烈的領(lǐng)域當(dāng)屬自動駕駛汽車。特斯拉、谷歌、奧迪、寶馬、戴姆勒……都在競相推進(jìn)自動駕駛汽車項目。

那些擁有高科技夢想的企業(yè)還在發(fā)展空中無人駕駛。谷歌去年就開始研發(fā)可以飛行的汽車。連中國企業(yè)家李書福都在一直謀劃讓汽車上天，他對硅谷飛行汽車企業(yè)Terrafugia的收購交易正等待美國監(jiān)管部門的審批。

而在海洋領(lǐng)域，研發(fā)自動駕駛船只的當(dāng)然不止上述那兩家挪威公司。必和必拓也在研發(fā)載貨量更大、以天然氣為主燃料的自動駕駛貨輪，主要用于鐵礦石、煤炭等礦產(chǎn)品的遠(yuǎn)洋運輸（詳見《必和必拓造“幽靈船” 傳統(tǒng)散貨航運將走到盡頭？》）。英國制造商Rolls-Royce Holding PLC正在投資類似技術(shù)，計劃在2020年底推出機(jī)器人操控的貨運輪船。